La Nasa ha encontrado un nuevo planeta con un tamaño muy similar al de la Tierra, además se trata de un planeta que por sus características podría albergar vida, según ha manifestado la propia agencia estadounidense.
El planeta ha recibido la denominación de Kepler-186f y se encuentra a 490 años luz en la dirección de la constelación del Cisne. Según los descubridores no hay hasta el momento ningún otro planeta que se haya acercado tanto a lo que se considera un planeta potencialmente habitable. Kepler-186f se encuentra en torno a una «enana roja», más pequeña y fría que el Sol.
El nuevo planeta es solo un 10% más grande que la Tierra. «Podemos decir de manera definitiva que se trata de un planeta del tamaño de La Tierra hallado en una zona habitable en la órbita de una estrella», declara Elisa Quintana, integrante del Instituto de Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre de la NASA.
Desde el SETI afirman que «este descubrimiento no solo demuestra la existencia de mundos que podrían ser similares al nuestro, sino que además dará forma a futuras investigaciones de exoplanetas que podrían contar con un entorno de superficie terrestre».
De los 1.800 exoplanetas descubiertos solo 20 de ellos se encuentran dentro de lo que se conoce como la «zona habitable», es decir, con la temperatura adecuada para que el agua del planeta ni se congele ni se evapore. Sin embargo, ninguno de los planetas descubiertos previamente presentan las condiciones encontradas en Kepler-186f. Además, el nuevo planeta se encuentra lo suficientemente lejos de su estrella como para evitar cualquier peligro, como podría ser una explosión estelar procedente de estrellas enanas.
Se trata de un descubrimiento sorprendente, dado que hasta el momento no se había tenido constancia de planetas tan similares a la Tierra, tanto que incluso algunos no han dudado en afirmar que podría tratarse de una «Tierra gemela».